Randonnée dans le parc national des Rocheuses : Randonnées et sentiers incontournables

Votre guide pour explorer les meilleures randonnées et les meilleurs sentiers du Rocky Mountain National Park.

S'étendant sur un millier de kilomètres carrés, le parc national des Rocheuses présente un terrain montagneux, une toundra alpine et des forêts à feuilles persistantes. Il a été fondé en 1915 dans le nord du Colorado, au nord de Boulder et de Denver, la capitale de l'État.

Le parc national des Rocheuses compte de nombreux sentiers de randonnée, dont certains sont assez difficiles. De la Trail Ridge Road au sentier circulaire autour du lac Bear, le parc national des Rocheuses promet de mettre à l'épreuve les randonneurs de différents niveaux de forme physique.

Le sentier de la crête des Alpes

Partant du Alpine Visitor Center, l'Alpine Ridge Trail fait un peu moins d'un kilomètre de long. Mais à part cette courte longueur, vous gagnerez 60 mètres d'altitude en parcourant ce sentier, ce qui en fait l'une des randonnées les plus raides du parc national des Rocky Mountain. Ajoutez le fait que le sentier est situé à 3 500 mètres au-dessus du niveau de la mer et vous comprendrez pourquoi les guides locaux l'appellent "Huffers Hill".

La récompense pour avoir mis votre endurance à l'épreuve ? Des vues panoramiques sur les fleurs sauvages colorées, la toundra alpine et les montagnes voisines : Le mont Chapin, le mont Ypsilon et le mont Chiquita à l'est et les monts Never Summer à l'ouest.

En 2010, l'ensemble du sentier a été asphalté pour éviter les problèmes d'érosion et plus de 200 marches ont été construites pour remédier au dénivelé du sentier.

Deer Mountain

Sentier modérément difficile, Deer Mountain est l'un des sentiers de randonnée les plus populaires du parc national des Rocheuses. L'aller-retour qui commence et se termine à Deer Ridge Junction est long de quelque 10 kilomètres.

L'emplacement du point de départ du sentier revêt une importance historique, car c'est là que se trouvait le chalet Deer Ridge, qui a offert le gîte, le couvert et le carburant aux randonneurs pendant près d'un demi-siècle.

Le sentier de Deer Mountain, avec ses 2 800 mètres d'altitude, sert de randonnée d'échauffement pour les personnes qui se rendent dans les zones plus élevées du parc. Étant donné qu'une grande partie du sentier traverse la campagne, gardez un œil sur les wapitis et les cerfs qui errent librement dans la région. Faites également attention en descendant de la jonction du sentier du sommet, car la descente est assez raide.

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Pic de Twin Sisters

Une autre randonnée d'échauffement est le Twin Sisters Peak, situé dans la région générale de Longs Peak. Long d'un peu plus de 11 kilomètres, le sentier présente un dénivelé total de plus de 800 mètres. Le sentier est donc difficile, mais pas autant que celui du Keyhole on Long's Peak.

La vue depuis le sommet est hypnotique, vous permettant d'apercevoir Long's Peak, Taylor Peak, Mt Meeker, Powell Peak, Estes Cone, et Lily à l'ouest par une journée ensoleillée. En contrebas, le sentier vous fait traverser la Roosevelt National Forest, créée en 1902.

Pic Hallett

Bien qu'il vous faille marcher 8 kilomètres dans un sens, vous allez devoir gravir un kilomètre complet pour conquérir le pic Hallett. Ce sentier est l'un des plus raides de la région, seul le Keyhole du Long's Peak étant plus difficile.

Le sentier commence au lac Bear, très fréquenté, ce qui signifie que vous devrez faire face à des randonneurs de fin de semaine au début de l'ascension. Pour profiter des nuances d'or et de jaune des tremblaies le long du chemin, vous devez être en pleine forme. Vous devrez atteindre des objectifs de forme physique élevés si vous souhaitez atteindre le sommet de la montagne Flattop.

La raison pour laquelle il est si difficile de faire du trekking dans les montagnes autour de Bear Lake est le terrain aride et rocheux. La toundra ouverte est difficile à conquérir et les choses se compliquent encore plus lorsque vous atteignez la région du bassin des glaciers, c'est-à-dire le glacier Tyndall et sa gorge.

Le trou de serrure de Long's Peak

Le sentier le plus difficile du parc national des Rocheuses est de loin le sentier Keyhole on Long's Peak. Culminant à 4 346 mètres, Long's Peak est le point le plus élevé de tout le parc national. À peine 300 mètres plus bas que le point culminant se trouve le fameux Keyhole, une entaille dans le paysage couplée à un abri en forme de dôme fait de pierre.

Après avoir parcouru 10 kilomètres (20 au total pour l'aller-retour) jusqu'au trou de serrure, vous aurez grimpé 1,2 kilomètre. Le point de départ du sentier se trouve à Long's Peak Ranger Station. Si vous voyagez en voiture, vous devez être prêt à chercher une place de parking loin à la ronde, surtout pendant les week-ends. De plus, les campeurs ne sont pas autorisés à l'intérieur du parking.

L'heure idéale pour entamer cette ascension ardue est l'aube, car vous devrez affronter des sentiers accidentés, des foules de touristes et des conditions météorologiques dangereuses. Préparez-vous à chercher longtemps une place de parking en haute saison - pas étonnant que certains randonneurs dévoués se rassemblent près du poste de garde forestier dès 3 heures du matin.

Boucle du lac Lily

Faisant partie du sentier du lac Lily, la boucle autour du lac Lily ne demande pas une grande endurance. Longue d'à peine 1,2 kilomètre, vous ne gagnerez que 3 mètres d'altitude lorsque vous atteindrez le Lily Lake Visitor Center, où vous avez commencé votre aller-retour.

La boucle du lac Lily est vraiment destinée aux familles et aux randonneurs débutants. Tout en profitant des vues panoramiques du lac et des zones humides voisines, toute la famille fait de l'exercice sans le savoir. Le sentier est adjacent au parc d'Estes, ce qui permet aux enfants de jouer par la suite. Les adultes, quant à eux, peuvent emprunter le Storm Pass Trail s'ils ont envie de relever un défi.

Boucle du lac de l'Ours

Enfin, le sentier qui fait la boucle du lac Bear est parmi les plus courts du parc, avec seulement 1,2 kilomètre de long. Avec un gain d'altitude discret, le sentier est l'une des randonnées les plus faciles du parc national des Rocky Mountain, ce qui le rend adapté à tous les visiteurs, y compris aux familles avec enfants.

Le sentier commence au bout de la route 9 de Bear Lake et suit la boucle du rivage du lac dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Il y a 30 endroits marqués le long du sentier qui porte naturel, historiqueet l'importance géologique.

Le meilleur moment pour faire la boucle du lac de l'Ours est tôt le matin, pour devancer la foule. Si vous avez de la chance, vous pourrez prendre quelques photos où vous êtes seul, entouré du lac et des forêts de pins tordus et de trembles en arrière-plan.

Derniers mots sur la randonnée dans le Rocky Mountain National Park

Qu'il s'agisse de promenades faciles autour d'un étang ou de pénétrer dans les nuages en escaladant les plus hauts sommets du parc national des Rocky Mountain, cette partie du Colorado est un paradis pour les randonneurs. Que vous veniez en tenue d'escalade ou que vous souhaitiez simplement vous évader en famille le temps d'un week-end, les Rocheuses ont tout pour vous plaire.

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