Briançon verwelkomt de eerste coworking/leefruimte in de Franse Alpen

Dit is groot nieuws voor digitale nomaden met een passie voor sneeuwsporten.

De allereerste coworking/coliving ruimte heeft zijn winkel geopend in de Serre Chevalieraan de voet van enkele van de meest epische ski- en snowboardpistes van het land.

Waarom is dit zo opmerkelijk? WELL.

Tot nu toe waren de faciliteiten voor digitale nomaden schaars in de wintersportbestemmingen van Europa (met uitzondering misschien van Bansko, de onlangs opgerichte hub voor digitale nomaden in Bulgarije). 

Dit betekent dat alle nomaden die op zoek zijn naar een gemeenschap van poeder-liefhebbers (zoals in sneeuw, mensen, blijf bij me) hadden ofwel a) zeer weinig keuze tussen Europese bestemmingen en b) een heeeella lotta onafhankelijke planning te doen om een geschikte werk/spel basis te vestigen om van hun sport te genieten EN nog steeds in staat te zijn om hun laptops op goede wifi aan te sluiten.

Dus toen we hoorden dat Cloud Citadel een ruimte opzette in Zuidoost-Frankrijk, waren we zeer geïnteresseerd. En dan werden we gevraagd om deel uit te maken van de pioniersgemeenschap en proefkonijnen te zijn voor de zachte opening, wat echt geweldig was.

We hebben twee magische weken doorgebracht om kennis te maken met de oprichters, hun eerste gasten en het prachtige plekje dat Cloud Citadel nu zijn thuis noemt. 

Laten we je inlichten:

De plek

Cloud Citadel ligt in Briançon, een van de vier traditionele bergdorpen in de Serre Chevalier vallei (de anderen zijn Chentemerle, Villeneuve, en Le Monetier-les-Bains), die behoren tot de regio Hautes-Alpes in het zuidoosten van Frankrijk.

Briançon bestaat uit twee afzonderlijke delen:

Het moderne deel van de stad, compleet met bescheiden winkels, woonwijken en de pittoreske oude stad, die op de werelderfgoedlijst van de UNESCO staat. De oude stad ligt binnen oude versterkte muren, met de oude kazernes op de lagere niveaus en forten op de top - die historisch werden gebruikt om te waken voor troepen die naderden vanaf de Italiaanse grens, op slechts 15 km afstand.

De Citadel van de Wolken ligt aan de top van het dorp, net binnen de oude muren, in het historische huis van de militaire generaal, met uitzicht op de ongelooflijke bergen van de Hautes-Alpes en het zuidelijke uiteinde van de vallei van Serre Chevalier. 

De relaxte manier van leven in Serre Chevalier staat in schril contrast met sommige andere skigebieden in Europa; neem bijvoorbeeld Chamonix - het is er druk, stressvol en eerlijk gezegd een beetje vervuild in vergelijking met het lieflijke Serre Che en de stad Briançon.

Het is er koel, ongelooflijk mooi, en als u net zo dol bent op gesmolten kaas als wij, dan zal Briançon zeker uw hart veroveren.

Wat het niet is: een feeststad. Als u op zoek bent naar wilde après-ski capriolen, kunt u beter ergens anders kijken.

De ruimte

De oprichters van Cloud Citadel, Joey en Jelena, kochten dit ongelooflijke ~200 jaar oude huis en zijn sinds de zomer van 2019 druk aan het renoveren - wat geen geringe onderneming is in een land met een bureaucratie die zo streng is als in Frankrijk.

En jongens, de transformatie is niets minder dan uitstekend.

Ze hebben het huis uitgerust met ruime privékamers (en slaapzalen in aantocht), een grote keuken met alles erop en eraan, voldoende chill-outruimte en volledige coworkingfaciliteiten. Het is liefdevol gevuld met leuke hoekjes en eigenzinnige decoraties, waar we dol op zijn, maar niets - NIETS - is te vergelijken met het waanzinnige uitzicht op de bergen dat uit elk raam te zien is.

Cloud Citadel biedt onderdak aan ongeveer een dozijn gasten in een intieme omgeving, is gezellig en huiselijk en biedt de perfecte balans tussen privacy, een professionele en toch informele werkruimte en een sociale omgeving. 

Het is toevallig ook een van de meest betaalbare plaatsen om te verblijven in Briancon, wat een pluspunt is - en nogal ongelooflijk gezien de faciliteiten die zij hun gasten bieden naast een kamer. 

FYI: Minimum verblijf is een week.

De sporten & activiteiten

Omdat Cloud Citadel in het skigebied van Serre Chevalier ligt, zijn de dichtstbijzijnde pistes binnen een paar minuten te bereiken. Naast skiën kunt u in de winter snowboarden, ijsklimmen, snowkiten, wandelen, sneeuwschoenwandelen, paragliden en fatbiken - om er maar een paar te noemen.

Als de sneeuw in het voorjaar minder wordt, is het ook een geweldige plek om te wandelen, mountainbiken, bergbeklimmen en raften.

Bovendien heeft Serre Chevalier een reeks wellness- en vrijetijdsactiviteiten gecultiveerd, zoals thermale baden verwarmd door natuurlijke warmwaterbronnen, yogalessen en retraites, mindfulness en meditatie-ervaringen; evenals gezinsvriendelijke activiteiten zoals escape rooms, karten en bowlen.

Wanneer te bezoeken

Het karakter van Serre Chevalier verandert vrij drastisch van seizoen tot seizoen. Met besneeuwde bergen in de winter, een zwoele 25 graden in de zomer, levendig groen in de lente en de verbrande siena's van de lariksen in de herfst, kunt u werkelijk elk moment van het jaar komen en iets bijzonders beleven.

Winter en zomer zijn de populairste periodes van het jaar om Serre Chevalier te bezoeken. Om de drukte te vermijden, moet je weten wanneer Frankrijk, België, Italië en Zwitserland hun schoolvakanties hebben. Wij bezochten Serre Chevalier in januari en waren blij dat we de pistes bijna voor onszelf hadden, maar er werd ons verteld dat je in februari op sommige pistes gemakkelijk een half uur op de stoeltjeslift moet wachten.

De lente en de herfst zijn buiten het seizoen voor Serre Chevalier, maar bieden nog steeds fantastische omstandigheden voor veel buitensporten en activiteiten. Omdat zo weinig toeristen kiezen om te komen in deze tijd van het jaar, is het een goede optie voor degenen die willen de drukte te vermijden of scoren goedkope aanbiedingen.

Hoe er te komen

De dichtstbijzijnde steden zijn Grenoble, Lyon en Turijn, die allemaal handige verbindingen hebben met Briançon. De stad heeft zijn eigen treinstation dat, naast andere routes, een directe nachttrein naar Parijs biedt, die ~10 uur duurt. Zowel bedden als standaardstoelen kunnen worden geboekt op de officiële website SNCF.

Pssst: we hebben een volledige duurzame gids over hoe je in Serre Chevalier komt, die binnenkort verschijnt! Blijf op de hoogte.

Wanneer u uw reis naar Briançon plant, raden we u aan om waar mogelijk over land te reizen in plaats van te vliegen, om zo uw koolstofvoetafdruk te verkleinen. Wees lief voor Mamma Aarde, mensen!

Laatste gedachten

Wij bevelen ten zeerste aan Citadel van de Wolk voor digitale nomaden die op zoek zijn naar een relaxte, schilderachtige en outdoor-georiënteerde plek om hun koffers voor een tijdje neer te zetten en te genieten van alle avontuurlijke dingen die er in de Hautes-Alpes te doen zijn.

We zijn enorm dankbaar dat Jelena en Joey ons hier hebben uitgenodigd en kunnen met een gerust hart zeggen dat dit niet het laatste is wat ze van ons zullen zien.

---

Heb je vragen over hoe het is om in Cloud Citadel te verblijven - of Serre Chevalier te bezoeken? Laat het ons weten in een reactie hieronder, of wordt lid van onze GRATIS Facebook-groep waar we alle vragen beantwoorden.