Grotte de Phraya Nakhon, Thaïlande : Guide complet de la randonnée et de l'aventure en plein air

300 sommets de montagne. Un million de marches. Quelques dizaines de singes. Et un pavillon caché. Bienvenue dans les merveilles de la grotte de Phraya Nakhon.

Grotte ? Temple ? Thaïlande ? Il n'y a qu'un seul endroit auquel tu pourrais penser à juste titre.

Au cœur de la Parc national de Khao Sam Roi Yot est une grotte très spéciale. et je vais m'avancer et dire que c'est probablement différent de tout ce que vous avez déjà vu..

La grotte de Phraya Nakhon (qui est aussi parfois écrite comme Grotte de Phrayanakhorn ou Grotte de Prayanakorn) est sans doute le point culminant du parc national grâce à ses formations inhabituelles, ses paysages magnifiques et son pavillon caché unique en son genre dans sa caverne.

Mais il n'y a pas que ces aspects qui la rendent spéciale dans nos livres ; nous sommes également très enthousiastes quant au potentiel d'aventure en plein air qu'une visite à Phraya Nakhon promet (c'est pourquoi nous l'avons incluse dans notre liste d'événements à ne pas manquer). Les aventures incontournables à vivre en Thaïlande - si vous en avez envie).

Nous parlons de randonnée, d'exploration d'une plage cachée, de marche dans une forêt, de camping et, bien sûr, d'observation de la faune sauvage (moonnnnkkkeeeeeeeeys !).

Ayant vécu à Pranburi (à seulement 30 minutes de la grotte de Phraya Nakhon) depuis un an et demi, nous avons eu la chance de le visiter plusieurs fois - et ce faisant, nous avons appris des choses essentielles à son sujet.

Dans ce guide, nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir pour passer un moment inoubliable à Phraya Nakhon, y compris quand y aller, comment s'y rendre, les coûts, à quoi s'attendre et où se loger à proximité.

Entrons dans le vif du sujet :

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Informations générales sur la grotte de Phraya Nakhon, en Thaïlande

Bien que la grotte elle-même ait une histoire vieille de milliers (voire de millions ?!) d'années, ce n'est qu'au XIXe siècle qu'elle a commencé à être véritablement reconnue par le public, lorsque le pavillon emblématique situé à l'intérieur de la caverne a été construit en l'honneur du roi Chulalongkorn le Grand (Rama V).

Depuis lors, ses successeurs ont tenu à visiter la grotte et à lui rendre hommage, notamment le roi Prajadhipok (Rama VII) et le très apprécié roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX).

Aujourd'hui encore, vous pouvez voir la signature et les marques spéciales que les rois précédents ont laissées sur les murs de la caverne. Mais avant de pouvoir vous détendre et admirer la vue, vous devez faire un peu de travail de terrain (littéralement).

Ce qui m'amène au point suivant...

Randonnée vers la grotte de Phraya Nakhon : Ce à quoi il faut s'attendre

La randonnée jusqu'à la grotte de Phraya Nakhon fait 2 kilomètres, ce qui ne semble pas si loin...

...jusqu'à ce que vous considériez le fait que vous êtes essentiellement monter à pied un putain d'escalier vertical. *Soupir*

La randonnée dure environ une heure à l'aller et au retour, mais n'oubliez pas que votre temps dépendra aussi de l'affluence, de votre forme physique et de la présence ou non de marches glissantes dues à des pluies récentes (nous avons fait une randonnée sous la pluie une fois, ne faites pas comme nous).

La randonnée est divisée en deux sections, qui comportent toutes deux leurs propres séries de marches en pierre naturelle et en ciment. Les marches sont assez raides par endroits et assez irrégulières partout, ce qui rend certaines parties de la randonnée un peu délicates. Il y a une main courante à certains endroits, mais pas partout.

Nous vous recommandons d'avoir un niveau de forme physique de base si vous voulez tenter cette randonnée.et sachez que ce n'est pas très adapté aux jeunes enfants, aux personnes âgées ou aux personnes à mobilité réduite. Et s'il vous plaît, pour l'amour des saintes boules de singe, PORTEZ DES CHAUSSURES APPROPRIÉES !

La première partie de la randonnée, qui dure environ 20 minutes, vous amène de la porte d'entrée du parking à la zone forestière plate autour de la plage de Laem Sala. Si vous avez besoin d'utiliser les toilettes ou de faire le plein d'eau (ou de snacks), vous pouvez le faire à la petite station de repos de Laem Sala.

Vous pouvez également choisir de sauter la première partie de la randonnée en faveur d'une courte promenade en bateau, qui coûte 200 bahts l'aller-retour et part du village de pêcheurs de Bang Pu, situé à proximité.

La deuxième partie de la randonnée, qui dure environ 40 minutes, vous amène à l'arrière de la zone forestière et à monter, monter, monter (et parfois descendre brièvement) une énorme série d'escaliers qui serpentent dans la jungle. Il y a un point de repos à peu près à mi-chemin, avec une vue vraiment magnifique sur le golfe de Thaïlande et les petites îles proches.

Atteindre la caverne et le pavillon

Psst : quelques minutes avant la descente finale dans la première caverne (il y en a deux), vous verrez un panneau indiquant un sentier quelque peu envahi par la végétation qui mène à Sai Cave, la petite sœur de Phraya Nakhon. Vous pouvez toujours combiner votre voyage et cocher deux grottes sur votre liste de choses à faire !

Une fois que vos jambes sont bien musclées (c'est un truc, les gars) par la marche en montée, vous atteindrez finalement une série d'escaliers en descente qui mènent à la première caverne. Sur votre gauche, vous verrez les restes assez inhabituels d'une cascade asséchée, ainsi que d'impressionnantes stalactites, stalagmites et piliers (il y a également des panneaux d'information - en anglais et en thaïlandais - le long du chemin qui vous racontent l'histoire et le folklore de chaque formation).

En descendant les marches, vous entrez dans la première caverne, et vous comprendrez immédiatement pourquoi tout le monde s'extasie sur la spécificité de cette grotte. Alors que vous vous attendez normalement à pénétrer dans une caverne sombre et humide où il n'y a pratiquement aucun signe de vie, vous êtes accueilli par la verdure luxuriante de la jungle et les rayons du soleil.

Ummm... quoi ? !

Aussi fou que cela puisse paraître, c'est tout à fait vrai. L'effondrement du toit de la grotte de Phraya Nakhon permet à la lumière du soleil de pénétrer dans le sol de la caverne, ce qui a permis à certains arbres et arbustes robustes de prendre racine et d'envoyer leurs branches vers le ciel.

Au-delà, vous trouverez un pont en bois très faiblement éclairé qui mène, par-dessus les rochers les plus rugueux, à la caverne suivante, l'endroit où se trouve le fameux pavillon.

Une fois de plus, le toit effondré de la deuxième caverne permet à la lumière du soleil de s'y infiltrer et d'illuminer le pavillon - presque comme s'il s'agissait d'une scène avec un projecteur.

Attrapez-le quand il y a quelques gouttes de pluie qui tombent du ciel et qu'on dirait vraiment des petits diamants étincelants qui flottent dans l'air.

Attention : continuez à lire pour connaître le meilleur moment de la journée pour visiter le pavillon si vous voulez voir le soleil frapper le toit du pavillon !

Devriez-vous participer à une excursion à la grotte de Phraya Nakhon ?

Visiter la grotte de Phraya Nakhon en solo est relativement facile si vous disposez de votre propre moyen de transport (très probablement un scooter ou une moto). Cela dit, si vous ne visitez la région qu'à court terme et que vous n'avez pas loué de vélo (ou si vous n'avez pas envie de conduire vous-même pour une raison quelconque), réserver une excursion est une alternative abordable et pratique.

Personnellement, j'ai toujours visité la grotte par mes propres moyens puisque j'ai mon propre vélo et que j'habite dans le coin, mais si je devais réserver une visite, j'envisagerais certainement d'y aller. celui-ci avec Klookqui combine une visite de la grotte de Phraya Nakhon avec la visite d'un village de pêcheurs traditionnel et un déjeuner thaï authentique.

Meilleur moment pour visiter la grotte de Phraya Nakhon

Si vous voulez attraper cette lumière de rêve qui frappe le toit du pavillon, vous devrez commencer votre randonnée vers 8h30-9h00, ce qui vous permettra d'arriver à la caverne vers 10h00. C'est également un bon moment pour y aller, car la foule sera réduite au minimum et la chaleur de la journée ne se sera pas encore installée.

Sachez également que la randonnée pendant la saison des pluies peut être très délicate. Ce n'est pas impossible (je l'ai fait une fois moi-même) mais les pluies rendent les marches en pierre extrêmement glissantes, vous devrez donc aller très lentement à certains endroits pour éviter de tomber.

Personnellement, je recommande de faire la randonnée jusqu'à la grotte de Phraya Nakhon entre novembre et février, lorsque la mousson du nord-est souffle une brise rafraîchissante sur la plage de Laem Sala et que les précipitations sont minimales.

Coût de la visite

Vous devrez vous acquitter d'un billet d'entrée dans le parc national, que vous pourrez acheter au bureau des admissions au début de la randonnée. Les billets sont vendus de 8h00 à 15h00 et coûtent 200 bahts pour les visiteurs étrangers et 40 bahts pour les citoyens thaïlandais.

Où séjourner à proximité

Si vous voulez rendre votre voyage à Phraya Nakhon encore plus aventureux, vous pouvez choisir de camper à la plage de Laem Sala, où il y a des tentes à louer et une aire de camping désignée donnant sur la mer. Il y a également une poignée de bungalows en bois qui sont apparemment disponibles à la location, mais les dernières fois que nous les avons visités, ils avaient tous l'air d'avoir besoin d'un peu d'entretien - et nous n'avons vu aucun signe de personnes y résidant.

À proximité, il y a une bonne sélection de maisons d'hôtes simples et d'hôtels confortables qui permettent de se rendre rapidement à Phraya Nakhon. Notre favori absolu dans la région est un petit hôtel de charme appelé Brasserie Beachqui est caché sur une plage super tranquille et super belle à la périphérie du parc.

Vous pouvez également consulter la sélection complète d'hôtels et de maisons d'hôtes dans le parc national de Sam Roi Yot sur HotelsCombined.com, la plateforme de réservation que nous préférons utiliser lors de nos voyages car elle regroupe les prix et les offres de toutes les principales plateformes de réservation.

Vous pouvez également séjourner dans les régions voisines de Pak Nam Pran et Pranburi, qui offrent un accès facile à la plage et une ambiance décontractée. Consultez notre guide complet sur la les meilleurs hôtels de Pranburi pour plus.

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