Phraya Nakhon Grot, Thailand: Complete gids voor wandelen en buitenavontuur

300 bergtoppen. Ongeveer een miljoen treden. Een paar dozijn apen. En een verborgen paviljoen. Welkom bij de wonderen van Phraya Nakhon Grot.

Grot? Tempel? Thailand? Er is maar één plaats waar je terecht aan denkt.

Diep in het hart van Khao Sam Roi Yot Nationaal Park is een serieus speciale grot... en ik ga vooruit en zeg het is waarschijnlijk anders dan alles wat je ooit hebt gezien.

Phraya Nakhon Grot (die soms ook geschreven wordt als Phrayanakhorn Grot of Prayanakorn Grot) is misschien wel het hoogtepunt van het nationale park dankzij de ongewone formaties, het prachtige landschap en het unieke verborgen paviljoen in de grot.

Maar het zijn niet alleen die dingen die het speciaal maken in onze boeken; we zijn ook erg enthousiast over het outdoor-avontuurpotentieel dat een bezoek aan Phraya Nakhon belooft (en daarom hebben we het opgenomen in onze lijst van niet te missen avonturen in Thailand - kijk er maar eens naar als je er zin in hebt).

We hebben het over wandelen, een verborgen strand verkennen, door een bos wandelen, kamperen, en natuurlijk wat goede ouderwetse wilde dieren spotten (moonnnnkkkeeeeeeeeys!).

Ik heb gewoond in Pranburi (op slechts 30 minuten afstand van Phraya Nakhon Cave), en we hebben de kans gehad om er een heleboel keren heen te gaan, en al doende hebben we heeel veel dingen geleerd die je erover moet weten.

In deze gids, lopen we u door alles wat u moet weten om een geweldige tijd te hebben op Phraya Nakhon, met inbegrip van wanneer te gaan, hoe er te komen, de kosten, wat te verwachten, en waar te verblijven in de buurt.

Laten we beginnen:

Deze pagina bevat affiliate links, wat betekent dat we een kleine commissie krijgen voor elke aankoop die via die links gedaan wordt. Het kost je niets, maar het betekent wel dat we ons kunnen veroorloven om koffie te kopen- en koffie betekent dat we leuke dingen voor je kunnen blijven schrijven.

Achtergrond over Phraya Nakhon Grot, Thailand

Hoewel de grot zelf een geschiedenis van duizenden (zo niet miljoenen?!) jaren kent, kreeg zij pas in de 19e eeuw echte publieke erkenning toen het iconische paviljoen in de grot werd gebouwd ter ere van koning Chulalongkorn de Grote (Rama V).

Sindsdien hebben zijn opvolgers een bezoek gebracht aan de grot en er hun respect betuigd, waaronder koning Prajadhipok (Rama VII) en wijlen de zeer geliefde koning Bhumibol Adulyadej (Rama IX).

Tot op de dag van vandaag kun je de speciale handtekening en markeringen zien die de vorige koningen op de wanden van de grot hebben achtergelaten. Maar voordat je achterover kunt leunen en het uitzicht kunt bewonderen, moet je eerst wat benenwerk verrichten (letterlijk benenwerk).

Wat me bij mijn volgende punt brengt...

Wandelen naar Phraya Nakhon Grot: Wat kunt u verwachten

De wandeling naar Phraya Nakhon Cave is in totaal 2 kilometer, wat niet zo ver lijkt...

...totdat je bedenkt dat je eigenlijk een verticale trap oplopen. *zucht*

Verwacht dat de wandeling in beide richtingen ongeveer een uur zal duren; maar houd er rekening mee dat uw timing ook zal afhangen van hoe druk het is, hoe fit u bent, en of de trappen glad zijn door de recente regenval (wij hebben een keer in de regen gewandeld. Wees niet zoals wij).

De wandeling is opgesplitst in twee delen, die beide hun eigen trap van natuursteen en cement hebben. De treden zijn op sommige plaatsen vrij steil en tamelijk ongelijk, waardoor bepaalde delen van de wandeling een beetje lastig zijn. Er is een leuning op sommige plaatsen, maar niet overal.

We raden u zeker aan een basisconditie te hebben als u deze wandeling wilt makenen wees je ervan bewust dat het niet erg geschikt is voor jonge kinderen, ouderen of mensen met een beperkte mobiliteit. En alsjeblieft voor de liefde van de heilige aap-ballen, draag de juiste schoenen!

Het eerste deel van de wandeling, dat ongeveer 20 minuten in beslag neemt, brengt u van de toegangspoort bij de parkeerplaats naar het vlakke beboste gebied rond Laem Sala Beach. Als u naar het toilet moet of water (of snacks) wilt bijvullen, kan dat allemaal bij het kleine ruststation in Laem Sala.

U kunt er ook voor kiezen het eerste deel van de wandeling over te slaan en te kiezen voor een korte boottocht, die 200 baht per enkele reis kost en vertrekt vanuit het nabijgelegen Bang Pu vissersdorpje.

De tweede etappe van de wandeling, die ongeveer 40 minuten in beslag neemt, voert u langs de achterkant van het beboste gebied en omhoog, omhoog, omhoog (en soms even omlaag) over een enorme reeks trappen die door het oerwoudbos kronkelen. Ongeveer halverwege is er een rustpunt met een werkelijk prachtig uitzicht op de Golf van Thailand en de kleine eilandjes voor de kust in de buurt.

Het bereiken van de grot en het paviljoen

Psst: Een paar minuten voor je de laatste afdaling maakt in de eerste grot (er zijn er twee) zie je een wegwijzer die een ietwat overwoekerd pad aangeeft naar Sai Cave, de kleinere zustergrot van Phraya Nakhon. Je kunt altijd je trip combineren en twee grotten van je to-do lijstje afvinken!

Als je benen eenmaal goed en vol gelei zijn (dat is een ding, jongens) van het bergopwaarts lopen, kom je eindelijk bij een reeks trappen die naar de eerste grot leidt. Aan je linkerhand zie je de vrij ongewone overblijfselen van een opgedroogde waterval, evenals een aantal indrukwekkende stalactieten, stalagmieten en pilaren (er zijn ook informatieborden - in het Engels en Thais - langs de weg die je de geschiedenis en de folklore van elke formatie vertellen).

Via de trap kom je in de eerste grot, en je zult meteen zien waarom iedereen zo enthousiast is over deze bijzondere grot. Waar je normaal gesproken een donkere, vochtige grot zou verwachten met bijna geen tekenen van leven, zul je in plaats daarvan worden geconfronteerd met weelderig junglegroen en zonnestralen.

Ummm... wat?!

Hoe gek het ook klinkt, het is helemaal waar. Door het ingestorte dak van de Phraya Nakhon Grot stroomt het zonlicht naar de bodem van de grot, waardoor enkele winterharde bomen en struiken wortel hebben geschoten en hun takken de lucht in hebben geschoten.

Daarachter ligt een zeer slecht verlichte houten brug die over de ruigste rotsen naar de volgende grot leidt; de plaats waar het beroemde paviljoen staat.

Ook hier laat het ingestorte dak van de tweede grot zonlicht in de tweede grot sijpelen en het paviljoen verlichten - bijna alsof het een podium met een spotlight is.

Vang het als er een paar druppels regen uit de hemel vallen en het echt lijkt op fonkelende diamantjes die door de lucht zweven.

Let op: lees verder om te weten te komen wat het beste moment van de dag is om het dak van het paviljoen in het zonlicht te zien schijnen!

Moet je mee met een tour naar Phraya Nakhon Cave?

Phraya Nakhon Cave alleen bezoeken is relatief eenvoudig als u uw eigen vervoermiddel heeft (waarschijnlijk een scooter of motorfiets). Dat gezegd hebbende, als u het gebied slechts voor korte tijd bezoekt en geen fiets kunt huren (of als u om wat voor reden dan ook niet zelf wilt rijden) is het boeken van een tour een betaalbaar en handig alternatief.

Persoonlijk heb ik de grot altijd op eigen gelegenheid bezocht, omdat ik mijn eigen fiets heb en in de buurt woon, maar als ik een tour zou boeken, zou ik zeker overwegen om mee te gaan deze met Klookdie een rondleiding door de Phraya Nakhon Grot combineert met een bezoek aan een traditioneel vissersdorp en een authentieke Thaise lunch.

Beste tijd om Phraya Nakhon Grot te bezoeken

Als je dat dromerige zonlicht wilt zien schijnen op het dak van het paviljoen, begin je best aan je wandeling rond 8.30-9.00 uur, zodat je tegen 10.00 uur bij de grot aankomt. Dit is ook een goede tijd om te gaan omdat de drukte dan minimaal is en de hitte van de dag nog niet is ingetreden.

Houd er ook rekening mee dat wandelen tijdens het regenseizoen extra lastig kan zijn. Het is niet onmogelijk (ik heb het zelf een keer gedaan), maar door de regen worden de stenen treden extreem glad, dus je zult op sommige stukken heel langzaam moeten lopen om niet te vallen.

Persoonlijk zou ik aanraden de wandeling naar Phraya Nakhon Cave te maken tussen november en februari, wanneer de noordoost moesson een verfrissend briesje over Laem Sala Beach blaast en de regenval tot een minimum beperkt blijft.

Kosten van een bezoek

U moet betalen voor een toegangskaartje voor het nationale park, dat u kunt kopen bij de toelatingsbalie aan het begin van de wandeling. De kaartverkoop loopt van 8.00 uur tot 15.00 uur en kost 200 baht voor buitenlandse bezoekers en 40 baht voor Thaise burgers.

Waar in de buurt te verblijven

Als u uw reis naar Phraya Nakhon extra avontuurlijk wilt maken, kunt u ervoor kiezen om te kamperen op Laem Sala Beach waar tenten te huur zijn en een aangewezen kampeerplaats met uitzicht op de zee. Er is ook een handvol houten bungalows die blijkbaar ook te huur zijn, maar de laatste paar keer dat we er waren, zagen ze er allemaal uit alsof ze onderhoud nodig hadden en we zagen geen tekenen van mensen die er verbleven.

In de buurt is er een vrij goede selectie van eenvoudige guest houses en comfortabele hotels die een korte reistijd naar Phraya Nakhon bieden. Onze absolute favoriet in de omgeving is een klein boutique hotel genaamd Brasserie Beachdie verscholen ligt aan een super rustig, super mooi strand aan de rand van het park.

Als alternatief kunt u de volledige selectie van hotels en pensions in Sam Roi Yot National Park bekijken via HotelsCombined.com, het boekingsplatform dat wij altijd het liefst gebruiken op onze reizen, omdat het de prijzen en het aanbod van alle top boekingsplatforms samenvoegt.

U kunt ook verblijven in de nabijgelegen gebieden van Pak Nam Pran en Pranburi, die gemakkelijk toegang tot het strand en een chille vibe bieden. Zie onze volledige gids over de beste hotels in Pranburi voor meer.

---

Heeft u een vraag over een bezoek aan Phraya Nakhon Cave? Laat hieronder een reactie achter en wij zullen ons best doen om u een nuttig en/of hilarisch antwoord te geven.