Avontuur in Thailand: 10 niet te missen activiteiten in het Land van de Glimlach

Voor ons moet er avontuur zijn.

Hoewel Instagram je zou kunnen doen geloven dat een reis naar Thailand draait om liggen op een ansichtkaart-waardig strand met een cocktail in de hand (toegegeven, er zijn ergere manieren om een dag door te brengen) of het voeren van trossen bananen aan een geredde olifant (nogmaals, er zijn ergere dingen), voor ons is er heeft om avontuur te beleven.

Kitesurfen. Mountainbiken. Het verkennen van de diepten van de jungle. 

Te voet, op twee wielen of op een plank, wij denken dat er geen betere manier is om het landschap, de cultuur en de mensen van Thailand te ontdekken dan op een odyssee vol actie.

Gedurende de meer dan 11 jaar dat we samen in Thailand hebben gewoond (whaaaaaat?!) Jim en ik hebben een indrukwekkende hoeveelheid van dit alles in ons dagelijks leven gestopt - geholpen door het feit dat we in een deel van het land waren dat relatief onbekend is voor buitenlandse toeristen, maar toevallig de thuisbasis is van een kudde adrenalinezoekers en avonturiers die we nog nooit ontmoet hebben (we zullen je alle details hieronder vertellen).

Dus zonder verder oponthoud, laten we u meenemen door onze selectie van 10 epische avonturen in Thailand die u zeker zult willen overwegen voor uw eigen reis:

Avonturen in Thailand die u niet wilt missen

Kitesurfen in Hua Hin

Hua Hin, gelegen op slechts 3 uur ten zuiden van de bruisende hoofdstad van Thailand, is al lang bekend als de nummer één plek voor kitesurfen in Thailand - maar het zijn zeker grote laarzen om te vullen als je bedenkt hoeveel prachtige plekken er vandaag de dag zijn om te kiteboarden.

Maar laarzen terzijde, honderden - zo niet duizenden - bezoekers vinden elk seizoen hun weg naar Hua Hin om de lokale kitesurf scene. Beginners en ervaren shredders mengen zich samen op de zandstranden van Hua Hin, samengebracht vanuit alle hoeken van de wereld om het beste te halen uit het fenomenale weer van Thailand en de gemakkelijke kite condities.

Als je nog nooit kiteboarden hebt geprobeerd, is Hua Hin een geweldige plek om het te leren - zorg er wel voor dat je het doet met een gekwalificeerde instructeur, want het veiligheidsaspect is super belangrijk om het goed te krijgen vanaf het begin. Schrijf jezelf in voor een beginnerscursus en je zult in een mum van tijd langs de kustlijn van de Golf van Thailand varen.

Waar te verblijven: Kijk eens naar de fabelachtige Intercontinental Hotel dat vlak naast het kitesurfstrand ligt en vaak serieus goede kortingen heeft op Booking.com of kies voor een goedkoop en vrolijk lokaal pension zoals Reera Resort.

Kilometers mangrovebos aan het verkennen

Als je in Prachuap Khiri Khan bent, is het een moet om over te wippen naar Pranburi - een klein kustplaatsje op slechts 30 minuten afstand van Hua Hin. Dit is de stad waar Jim en ik gestationeerd waren; een plek die ons in eerste instantie aantrok vanwege zijn winderig kitesurfstrand maar hield ons daar op lange termijn voor zijn fabelachtige natuurlijke schoonheid en ontspannen manier van leven.

Naast kiten staan er ook wakeboarden, paddleboarden en wandelen op het menu - een waar smörgåsbord van avontuurlijke activiteiten. Maar we weten dat het soms de langzamere activiteiten zijn die de deal bezegelen; in dit geval een wandeling door het mangrovebos.

Het dorp Pak Nam Pran is waar je de Pranburi Forest Parkmet ~3,5 vierkante kilometer groene mangroves die uit de modderige riviermonding omhoog schieten. Het park herbergt honderden soorten tropische vogels, krabben en zeedieren (zoals reusachtige varanen, die je 's morgens vroeg vaak zonnebadend op de wortels van de mangroven aantreft). 

Houten wandelpaden slingeren tussen de wuivende stammen van de mangroves, waarvan het bladerdak een welkome onderbreking biedt van de brandende Thaise zon. 

Voor een uitzicht in vogelperspectief over de groene zee hoeft u alleen maar de uitkijktoren in het hart van het park te vinden en de trap te beklimmen die u boven het bladerdak brengt - u zult zich in het zweet werken, maar geloof ons als we zeggen dat het uitzicht anders is dan alle andere.

Waar te verblijven: Voor luxe kun je niet op tegen het Evason (geweldige spa, ontbijtbuffet en eco vibes) of Villa Maroc (beste strand in de stad en ongelooflijke kamers). Er zijn ook tal van geweldige budget-vriendelijke plaatsen, zoals het Strandhuis Bungalows - die wordt gerund naast een kitesurfschool, dus een vrij perfecte uitvalsbasis voor uw Thailand avontuur.

Paddle boarding op de Pranburi rivier

Het zou nalatig zijn Pranburi te verlaten zonder een peddelplank te huren en de kronkelige rivier te verkennen die door het centrum stroomt. Dankzij de steeds groeiende watersportgemeenschap in de stad, zijn paddle boards gemakkelijk te krijgen en kunnen gehuurd worden voor slechts ~$8/uur (en veel minder als je een deal sluit om ze voor de hele dag te huren).

U vraagt zich misschien af waarom we u aanraden hier te gaan peddelen - van ALLE plaatsen in Thailand waar men kan peddelen, waarom Pranburi, een plaats waar vrijwel geen buitenlandse toerist ooit van gehoord heeft?

Daar is je antwoord, precies daar.

Omdat het toerisme in Pranburi nog in de kinderschoenen staat, blijft een groot deel van het gebied min of meer onveranderd door de grote stroom reizigers die de bekendere bestemmingen van Thailand bezoeken. Als zodanig kunt u de Pranburi rivier afpeddelen en er vrij zeker van zijn dat de enige andere zielen die u onderweg zult zien, die van wilde pauwen zijn die in de bomen zitten of de glanzende ogen van varanen die languit op de mangroven liggen.

De rivier (die technisch gezien een estuarium is) kan worden bereikt over zee of over land - de laatste biedt vele toegangspunten.

Waar te verblijven: Blijf bij de Strandhuis Bungalows of Palm Beach Resortdie beide het gebruik/verhuur van paddle boards voor hun gasten aanbieden. Bekijk onze complete gids over waar te overnachten in Pranburi voor meer details en suggesties.

Paragliding in Sam Roi Yot Nationaal Park

Er is geen avontuur in Thailand dat je zo high maakt als paragliden over de insaaaane landschap van Khao Sam Roi Yot Nationaal Park. 

Khao Sam Roi Yot' betekent 300 bergtoppenen een betere beschrijving kunnen we niet geven van het nationale park. Het bestaat uit steile kalksteen bergen, jungle struiken, witte zandstranden en glinsterend water. Onnodig te zeggen dat er overheen vliegen met niets anders dan een paraglidingvleugel en een piloot een Thailand-avontuur is dat maar weinig mensen kunnen meemaken.

Dankzij het team van zeer bekwame piloten van 300 Peaks Paragliding kunt u als een van de weinige reizigers ontdekken hoe het is om over het Thaise platteland te zweven. Het team - Graham, Matt, en co. - kent alle beste plekken, en aangezien Sam Roi Yot ver genoeg verwijderd is van de populairste toeristische trekpleisters van Thailand, kunt u er zeker van zijn dat uw paragliding-ervaring een zalige, onbezette ervaring zal zijn.

Vanaf uw uitkijkpunt in de lucht ziet u de beboste heuvels van Khao Daeng en Phraya Nakhon; kilometers palmbomen en ananasvelden; kleine dorpjes verscholen in de bergen; en het prachtige blauwe water van de Golf van Thailand.

Waar te verblijven: De ongelooflijke Brasserie Beach- een van de mooiste, unieke plekken waar je kunt verblijven in Sam Roi Yot.

UPDATE: 300 Peaks Thailand heeft momenteel zijn activiteiten gestaakt, dus deze activiteit is niet langer beschikbaar (vanaf augustus 2019). Het 300 Peaks team is echter nog steeds bereikbaar via hun Facebook pagina en website (en zij zijn vliegen op andere locaties over de hele wereld) dus neem contact met hen op voor verdere vragen!

Wandelen naar een verborgen grot

Hoewel velen van u tot aan dit artikel nog niet gehoord zullen hebben van het Sam Roi Yot National Park, zult u, als u veel onderzoek hebt gedaan voor uw Thailand reizen, misschien wel gehoord hebben van een bijzondere plek die binnen haar grenzen ligt: Phraya Nakhon Grot.

De Phraya Nakhon Grot, die alleen te bereiken is via een steile klim van 2 km over een ongelijke stenen trap in de jungle, is een plaats apart. Een klein, heilig paviljoen staat in het midden van de reusachtige grot, gebouwd ter ere van een van de vroegere koningen van het land. Tot op de dag van vandaag is het de traditie dat de huidige koning de grot bezoekt - en de handtekeningen van sommigen zijn zelfs te zien op de wanden van de grot.

Lang geleden is het dak van de grot ingestort. Wat vandaag overblijft, is een gapend gat dat gedurende bepaalde uren van de dag zonlicht binnenlaat, waardoor een vruchtbare omgeving ontstaat voor tropische plantensoorten om te gedijen in een ongewoon ondergronds onderkomen.

Uitdagend, vermoeiend en absoluut adembenemend tegelijk, is het ontdekken van Phraya Nakhon Cave een avontuur in Thailand van extra bijzondere proporties.

Waar te verblijven: Je kunt je avontuur in de coolste grot van Thailand verlengen door te kamperen op het Laem Sala strand, het laatste stukje kust vóór de Phraya Nakhon wandeling. Het is ook supergoedkoop om ter plekke een tent te huren. 

Wakeboarden in Phuket

Thailand telt meer dan een dozijn kabelwakeboardparken - waarvan er een handvol van wereldklasse zijn (we hebben ze meer in detail besproken in onze hitlijst van waanzinnige kabelwakeboardparken in Zuidoost-Azië). We hebben het hier over volledige Rixen-systemen met meer dan 8 torens, zelfgemaakte obstakels, kickers en sliders die elke wake-liefhebber kippenvel bezorgen als hij er alleen al naar kijkt. Van alle avontuurlijke sporten die je in Thailand kunt beoefenen, staat wakeboarden bij ons altijd hoog op de lijst.

Phuket is waar veel van de beste actie gebeurt, met Phuket Wake Park, International Wake Park, en Anthem Wake Park allemaal actief op het eiland.

Wat is er zo leuk aan wakeboarden in Phuket? 

Of u nu een beginner bent of een doorgewinterde kabelrijder, deze parken bieden avontuur, actie en lichaamsbeweging in één. 

Wakeboarden is een geweldige manier om koel te blijven in de tropische temperaturen van Thailand; plus het is ook een van de beste full body workouts die je jezelf kunt geven (een kans om aaaaaall de mango kleefrijst weg te werken die we net weet die je hebt gegeten). Sluit uw dag aan het meer af met een paar ijskoude flessen Leo en u bent klaar om te gaan.

Als je het wakeboarden voor het eerst wilt proberen, zijn kabelparken je beste kans: lees Jim's complete gids voor het leren wakeboarden bij cable park.

Waar te verblijven: Phuket Wake Park heeft zijn eigen accommodatie - ideaal als u uw kabelritten tot het uiterste wilt drijven en op een chille, sociale plek wilt verblijven.

Surfen op de Andaman Zee

Hoewel het vaak onder de radar verdwijnt met legendarische plekken als Bali en Sri Lanka in de buurt, surfen in Thailand kan woest zijn - als je het op de juiste tijd en plaats vangt. Mei tot september brengen de beste deining en grootste golven met de zuidwestelijke moesson die langs de Andaman kustlijn trekt.

In termen van waarbij om de beste surf te vinden langs de extreem lange kust van Thailand, zijn de antwoorden eindeloos (als je ervaring en een plank hebt, wel te verstaan). 

Beginners zullen er goed aan doen om naar Phuket of Koh Lanta te gaan, waar surfscholen en boardverhuur een dozijn zijn. Degenen onder jullie met een zekere mate van onafhankelijkheid en de vrijheid van het bezitten van je eigen uitrusting kunnen misschien beter uitwijken naar minder bekende spots zoals Koh Phayam, Khao Lak, of Koh Kradan.

Waar te verblijven: Eerlijk gezegd is de beste manier om de branding van Thailand te ervaren waarschijnlijk door rond te trekken en een paar verschillende plaatsen te bezoeken. Maar baseer jezelf in het zuidwesten van Phuket - dichtbij Kata strand - voor een deel van dat en je bent goed gepositioneerd om de zomerse deining te scoren en je avontuur in Thailand te beginnen.

Flow rijden in Bangkok

De vieze hoofdstad staat waarschijnlijk beter bekend om zijn losbandige activiteiten na sluitingstijd dan om zijn aanbod buitenshuis (is drinken een buitenactiviteit?!), maar Bangkok is een stad met vele kanten - en als je activiteiten boordevol actie zoekt, Een ruiter die je zult krijgen.

Dat is een dikke vette YASSSSSS voor al jullie zoute zielen die vastzitten in de stad; Bangkok is de thuisbasis van een indoor flow rider waar je je surfkunsten kan oefenen zelfs als je kilometers verwijderd bent van de dichtstbijzijnde break - veruit een van de coolste adrenaline activiteiten in Bangkok en een geweldige manier om uw avontuur in Thailand te beginnen voor degenen onder u die vliegen in en uit Suvarnabhumi of Don Muang Airport.

De Flow Rider 2.0, geïmporteerd uit San Francisco, heeft een eeuwige golf die je naar keuze kunt berijden op een bodyboard of een surfplank zonder vinnen. Er is ook een zwembad, een bar, een fietszone en tal van gezellige chill-out hoekjes.

Downhill MTB door de jungle

Klinkt het als een geweldige dag om met een geavanceerde mountainbike over een trail diep in de jungle te scheuren? JA?! Dan is Chiang Mai de plek waar je heen moet, mijn avontuurlijke vriend.

Thailand's noordelijke hotspot mag dan bekend staan om zijn hippiecultuur en olifantenparken, maar het is ook de thuisbasis van enkele van de ziekste downhill mountainbikeroutes die je op het continent kunt vinden.

Doi Suthep National Park is waar de magie gebeurt, en dankzij de goed onderhouden paden van lokale clubs zoals Mad Monkey en Trailhead Chiang Mai, is er voor elk niveau en elke stijl van rijder wel iets te vinden.

Maar de crème de la crème? Dat moet Bike Park Chiang Mai zijn, de heilige graal van MTB in Azië. Ze hebben een MTB trainingscentrum, een jump park, en een XC en pump track - wat hun activiteiten sterkt als een van de coolste dingen om buiten te doen in Chiang Mai en veruit een van de topavonturen in Thailand.

Bekijk het verslag van Loose Riders over Chiang Mai's MTB scene voor de details.

Waar te verblijven: Kijk hier. Bike Sleep Repeat Hostel, gelegen op slechts 10 km afstand van Doi Suthep en 1,5 km van de luchthaven CMX.

Trekking in de uitlopers van de Himalaya

In navolging van het noordelijke deel van het land of ons laatste bericht, ontdoen we ons van alle wielen en planken ten gunste van onze eigen twee benen. 

De bergen rond Chiang Mai zijn de thuisbasis van enkele van de absoluut beste wandelpaden in het land - zo goed dat duizenden avontuurlijke reizigers elk jaar hun weg hierheen maken gewoon om ze te ervaren.

Torenhoge bergen, nationale parken en zelfs de uitlopers van het Himalayagebergte; dat is nog maar het begin van wat je hier kunt vinden. Je kunt de paden ook alleen bewandelen - maar blijf in dat geval wel bij goed gemarkeerde wandelingen zoals de Monk's Trail in Doi Suthep National Park.

Doi Inthanon is de plek om naartoe te gaan als je jezelf echt wilt uitdagen. Het behoort tot de Himalaya en je vindt er de hoogste top van Thailand (2565 meter boven de zeespiegel). Er zijn talloze wandelpaden die je naar watervallen, tempels en bergdorpjes kunnen leiden.

Om echt alles uit een lange afstandswandeling te halen, is het een goed idee om een lokale gids te nemen - niet alleen voor uw eigen veiligheid, maar ook voor de veiligheid en het behoud van de wilde dieren en het milieu om u heen. Zij kunnen u ook naar de mooiste plekjes brengen, die u in uw eentje waarschijnlijk niet zou vinden.

Waar te verblijven: Neem als uitvalsbasis Chiang Mai zelf en neem deel aan een trektocht waarbij het vervoer vanuit de stad is inbegrepen - geen geknoei, geen gedoe. Kijk eens naar de gerenoveerde kamers in de Rice Barn of de super unieke accommodatie in Warehouse Art Studio.

Heb je een vraag over een van de bovenstaande avonturen in Thailand? Wil je je eigen avontuur plannen en heb je advies nodig? Laat hieronder een reactie achter of neem contact met ons (en andere nomaden) op in onze GRATIS avontuurlijke reizen facebook groep!