SV Delos' Brian Trautman over zeilen rond de wereld en het leven als fulltime YouTube-creator

Gastbericht door Brian Trautman van SV Delos

Toen ik opgroeide, wilde ik altijd een treinmachinist of een piloot worden.

Ik voelde me aangetrokken tot gigantische machines en vliegtuigen. De buitensporige kracht die een diesellocomotief of straalvliegtuig kon produceren, fascineerde me. Als het snel was en me in staat stelde door de lucht te vliegen, wilde ik het doen.

Ik woonde in een niet aan zee grenzende staat en bracht het grootste deel van mijn tijd door op crossmotoren die door het bos scheurden. Maar ergens onderweg stuitte ik op een boek dat mijn aandacht verlegde van piloot naar iets waar ik zelfs nooit van had gedroomd: kapitein worden van mijn eigen zeilschip. 

Het was het jaar 2001 en ik werkte als software-ingenieur bij Microsoft. Ik was dolblij dat ik zo'n belangrijke functie had gekregen en werkte keihard om mijn reputatie binnen de branche op te bouwen.

Toen ik 26 was, besloot ik mijn eigen softwarebedrijf te beginnen. Ik werkte waanzinnige uren om dat bedrijf van de grond te krijgen, maar gelukkig betaalde mijn harde werk zich uit en was het bedrijf succesvol.

Waarom voelde ik me dan onvoldaan?

Ik had een mooi huis in de buitenwijken en al het nieuwste speelgoed, maar ik had niet het gevoel dat ik echt leefde. Ik kon het niet helpen, maar ik dacht dat er meer in het leven was dan mezelf de grond in werken. 

Ze zeggen dat als je iets in het universum stopt, het universum zal voorzien.

Op elk ander moment zou ik dat boek op de plank met zijn levendige blauwe kaft misschien voorbijgelopen zijn, maar op die bewuste dag riep het boek mijn naam. Het was getiteld 'Three Years in a 12-Foot Boat' door Stephen G. Ladd, en iets deed me het lenen en de halve nacht opblijven om te lezen.

Misschien vind je het ook leuk:

• 5 waterdichte Smartwatches voor kitesurfen, zeilen, windsurfen en surfen
• Beste drijvende zonnebril voor zeilen, vissen, SUP-en & kajakken
• 7 Bingeable Surf Films op Netflix in 2020

Ik had geen idee dat mensen met kleine bootjes over oceanen konden varen.

Ik bedoel, ik wist dat mensen rond de wereld zeilden, maar ik dacht dat dat voorbehouden was aan professionals of ontdekkingsreizigers, niet aan gewone mensen zoals ik. Op het moment dat ik de laatste zin op de allerlaatste bladzijde uit had, wist ik dat ik op een dag ook over een oceaan zou zeilen. 

Met mijn pas ontdekte interesse in zeilen en boten, besteedde ik elke minuut aan plannen en obsederen over hoe ik het water op kon gaan. Ik kocht een Catalina 22 en bracht ontelbare dagen door op het meer waar mijn huis op uitkeek.

Later, in 2006, heb ik mijn boot opgewaardeerd naar een 36-voet boot, en het jaar daarop ben ik lid geworden van een wedstrijdbemanning en heb ik aan zoveel mogelijk evenementen deelgenomen. Tegen 2008 was ik goed op weg om mijn doel te bereiken en had ik genoeg geld gespaard om Delos te kopen, een 53-voet sterk en bekwaam zeegaand jacht dat oorspronkelijk in Frankrijk werd gebouwd.

Ik had verhalen gehoord van mensen die wisten dat hun boot 'de ware' was op het moment dat ze hem zagen. Dus toen ik Delos voor de eerste keer naderde, was ik ervan overtuigd dat ik mezelf aan het ompraten was. Hoe kon het liefde op het eerste gezicht zijn als ik niet eens het interieur van de boot had gezien?

Maar Delos was precies waar ik naar op zoek was en vanaf dat moment waren we onafscheidelijk.

In augustus 2008 had ik mijn bedrijf, mijn huis en mijn bezittingen verkocht.

Eindelijk waren mijn partner en ik klaar om uit te varen voor wat een reis van 18 maanden had moeten worden. We vertrokken uit Seattle en gingen op weg naar Mexico, waar mijn broer Brady ons zou vergezellen om Delos over de Stille Oceaan te brengen. Wat we toen nog niet wisten, was dat Brady Delos nooit zou verlaten. Hij koos voor de school van het leven in plaats van terug te keren naar de universiteit, en negen jaar later is hij nog steeds aan boord. 

Tegen de tijd dat we Nieuw-Zeeland bereikten, beseften mijn partner en ik dat we niet meer bij elkaar pasten en voor ik het wist, zaten alleen Brady en ik nog op de boot. Helaas waren we op dat moment helemaal blut. Dus we deden wat we konden om genoeg geld bij elkaar te schrapen voor nog een seizoen zeilen.

Niet lang daarna ontmoette ik een blonde Zweedse reizigster met blauwe ogen, Karin, die ik overtuigde om met ons mee te zeilen aan boord van Delos. Tien jaar later zijn we getrouwd en hebben we net onze eerste baby gekregen - en we zijn niet van plan om te stoppen met cruisen. 

Toen we verder gingen op ons avontuur, kwamen we nog twee keer blut te zitten.

Tegen de derde keer raakten we gedesillusioneerd over onze levensstijl. De drukkende hitte van Maleisië en de politieke onrust in het gebied deden ons alles in vraag stellen. We pakten onze koffers, bonden de boot vast en vlogen terug naar Zweden om ons te hergroeperen.

Het was hier dat we duidelijkheid vonden. We werkten keihard aan een plan om onze levensstijl en onze reizen in stand te houden. We hadden onze avonturen al een paar jaar gefilmd, en we gebruikten die pauze om onze montagevaardigheden te oefenen.

We kregen nieuwe energie.

Lees de volgende:

• 19 legendarische surfkampen op Bali
• Wandelen door de Grand Canyon Rim to Rim in 1 dag: hoe NIET te sterven!
• Beste Opblaasbare Kajaks 2021 voor Vissen, Toeren & Wildwater

Toen onze YouTube-video's aan populariteit begonnen te winnen, kregen we voor het eerst een idee van hoe onze toekomst eruit zou kunnen zien als voltijdse YouTube-makers van content.

We waren verslaafd. We maakten een Patreon account aan en al snel verdienden we genoeg geld om terug te kunnen keren naar de boot. 

Vandaag heeft Zeilschip Delos, of kortweg SV Delos, meer dan 360.000 YouTube abonnees en 2000 mecenassen via Patreon. We zijn volledig crowd-funded en verdienen genoeg geld om de vier vaste bemanningsleden die we aan boord hebben te onderhouden.

Toch zijn we veel meer dan alleen maar een YouTube-kanaal.

Onze missie is eenvoudig: we willen onze reis delen met onze volgers in de hoop hen te inspireren om hun dromen na te jagen.

We proberen de diversiteit van de wereld waarin we leven en de ongelofelijke schoonheid die ons omringt vast te leggen, en door dat met de wereld te delen, hopen we anderen aan te moedigen om uit hun comfortzone te stappen, want dat is waar de echte magie gebeurt. 

Hoewel rond de wereld zeilen en geld verdienen met het filmen van onze reis geweldig is, is het ook een enorme uitdaging. Het kost de Delos crew 50 uur om één aflevering van 30 minuten per week te monteren - en dan is de tijd die we besteden aan filmen nog niet eens meegerekend.

Omdat betrouwbaar internet op veel van de locaties die we bezoeken een uitdaging is, zitten we vaak lange uren in cafés en bibliotheken om onze inhoud te uploaden. Gooi daar marketing, social media management, engagement met volgers, merchandise en Patreon content bij - om nog maar te zwijgen over het onderhouden van Delos en het navigeren naar nieuwe en spannende bestemmingen - en je ziet dat je brood verdienen met YouTube geen gemakkelijke opgave is.

Maar het werk dat we doen, geeft veel meer voldoening dan de functies die we in ons vorige leven bekleedden; bovendien kunnen we de kracht van de sociale media gebruiken om anderen te helpen.

Tijdens onze reizen over de hele wereld hebben wij het geluk gehad niets dan liefde en eindeloze vriendelijkheid te ervaren. We zijn met zoveel vrijgevigheid ontvangen van mensen die hun huis en hun hart voor ons openstelden. Deze mensen hebben vaak zo weinig te geven, maar toch doen ze alles voor ons en verwachten er niets voor terug - behalve een glimlach en een gesprek.

Ik denk dat teruggeven aan anderen een manier is van vooruitbetalen. Het Delos Project is alleen mogelijk geweest doordat anderen aan ons hebben gegeven. Hoe meer we teruggeven en positiviteit verspreiden, hoe meer het zich verspreidt over de hele wereld. Geven is besmettelijk en heeft geen bijwerkingen, dus dat is de ethos waar we naar proberen te leven. 

Een nieuw en opwindend initiatief waarbij we betrokken zijn geraakt is het Oceaanonderzoeksproject. Wij hebben geld gedoneerd voor de aankoop van apparatuur voor milieu- en vismigratieonderzoek. We leveren ook gegevens aan dit project door een akoestisch visvolgsysteem aan boord te gebruiken en sturen de gegevens terug naar de VS voor analyse. Na het zien van de verwoestende effecten van plastic voor eenmalig gebruik op stranden over de hele wereld, zijn we zo blij dat we ons steentje kunnen bijdragen aan het milieu. 

Een ander goed doel dat ons na aan het hart ligt is BASE Camp, een stichting die zich specifiek richt op het verbeteren van het leven van kinderen met kanker. De Delos-bemanning doneerde aan hun Marine Fund, dat erop gericht is overlevenden van kanker het water op te krijgen. We hebben ook een groep kinderen en hun ouders gesponsord om naar Pampano Beach te komen en ons aan boord van Delos te bezoeken voor een weekend vol plezier. 

In de toekomst zou SV Delos zeilprogramma's over de hele wereld willen onderzoeken. Het zou fantastisch zijn om kinderen uit kansarme gebieden mee uit zeilen te nemen, om ze te leren over het milieu en hoe belangrijk de oceaan is voor de gezondheid van onze planeet. Onderwijs is de enige manier waarop we in staat zullen zijn om voor de aarde te zorgen, en als we daaraan kunnen bijdragen, zelfs op een kleine manier, dan maakt dat onze reis des te meer de moeite waard.

Ik heb geleerd om tijd en relaties boven alles te stellen.

Toen ik voor het eerst ging zeilen, voelde ik me schuldig, omdat ik afkomstig was uit een leven waarin mijn wakkere tijd netjes was opgedeeld in kleine brokjes van 50 minuten, met 10 minuten ertussen om naar de volgende vergadering te rennen.

Toen ik fulltime op de boot ging wonen, was mijn systeem in shock.

Aanvankelijk had ik het gevoel dat ik altijd bezig moest zijn met een of andere taak, zoals werken aan de boot, op verkenning gaan of naar de volgende bestemming varen. Nu, jaren later, merk ik dat ik de schoonheid van het nietsdoen waardeer. Ik heb geleerd dat het absoluut geen zin heeft als je niet geniet van waar je NU bent met de mensen die het belangrijkst voor je zijn in het leven.

Zeilen over de wereld heeft me geleerd geduldiger te zijn en situaties te accepteren waar ik geen controle over heb. Als het tij tegen zit, moet je weet dat het uiteindelijk zal veranderen en in de juiste richting zal stromen. Ditzelfde principe kan worden toegepast op alle problemen van het leven.

Tenslotte heb ik geleerd om langzamer varen te waarderen; en hoe meer ik zeil, hoe langzamer ik het wil doen. Het kan voelen alsof de tijd zo snel gaat; ik wil proberen hem zo veel mogelijk te vertragen. Reizen per boot heeft ons in staat gesteld om een plaats te leren kennen vanuit het perspectief van een plaatselijke bewoner. De hoeveelheid geweldige mensen die we over de hele wereld hebben ontmoet is ongelooflijk vernederend!

Zeilen heeft ons meer bewust gemaakt van de toestand van ons milieu en de noodzaak van actie.

Duurzaam leven is belangrijk voor me; ik vind het geweldig dat we aan boord van Delos alles hebben wat we nodig hebben om maandenlang off-the-grid te leven. We kunnen ons eigen water maken, de energie van de zon en de wind benutten, en ons eigen voedsel meenemen of vangen - en dat alles met een CO2-voetafdruk van bijna nul.

We vermijden ook een onnodige last te leggen op de gemeenschappen die we bezoeken omdat we zelfvoorzienend zijn. Er gaat niets boven het gevoel van uitvaren, wetende dat je overal heen kunt gaan, zelfs aan de andere kant van de wereld, en alle comfort van thuis met je mee kunt nemen.

En hoewel het soms moeilijk kan zijn, als er een centraal thema is dat ik bij Delos-volgelingen heb gezien, is het dat Delos hen heeft geholpen zich te realiseren dat ook zij in staat zijn om vrij te breken. Zoals Nelson Mandela zei, "vrij zijn is niet alleen je ketenen afwerpen, maar ook leven op een manier die de vrijheid van anderen respecteert en versterkt.".

Misschien vind je het ook leuk:

• 18 Briljante Geschenken voor Kitesurfers (Die Je Misschien Gewoon Voor Jezelf Koopt!)
• 10 Geweldige Kitesurf Camps voor Beginners & Progressie
• Leer wakeboarden op de gemakkelijke manier: Bij je dichtstbijzijnde Cable Park